油菜是芸苔科冬季或春季的一种大型油料作物，与芥菜、卷心菜、花椰菜、花椰菜和芜菁有关。油菜籽主要是为了榨油和菜粕而种植的。在一些地区，油菜籽的含油量超过40%，比大豆的含油量达到18%更有利可图。目前，油菜有四大主产区，每一个面积大致相等：中国、印度、加拿大和欧盟。在这里我们将主要分析欧洲的菜籽油工业。
油菜是欧盟的一种重要作物，收获300万公顷，产值25亿欧元。3个国家(法国、德国、英国)占欧盟油菜籽产量的90%。欧盟每年从油菜籽中生产51亿公斤菜粕和36亿公斤油。欧洲油菜籽的生产在增加欧盟食用油生产的自给自足方面起着重要作用，并有助于限制欧洲进口用于动物饲料的油菜籽。
在欧洲，油菜在春季和冬季都种植。春季油菜主要生长在寒冷潮湿的英国、德国和法国北部地区。冬季油菜是西欧的一种作物，冬季气候温和。在英国，超过75%的油菜是在秋季播种的，被称为冬季油菜。种植者更喜欢冬季油菜而不是春季作物，因为它适合冬季谷物和它的更高的产量潜力。冬季油菜在8月下旬开始播种，次年7月收获。作物在冬天进入营养生长阶段，在春天开花。这些年来，许多欧洲国家开始扩大油菜种植。
● 油菜籽预处理：将油菜籽与杂质分离。
●用于热压榨油的油菜籽调理:油菜籽由烘干机烘烤至90-110℃。
● 菜籽油挤压自动油压机得到生菜籽油。
● 生菜籽油的精制：生菜籽油不能直接食用，应通过蒸馏法精制脱胶脱脂机是一种食用植物油。碱性食用植物油经中和、漂白后成为高级食用油。
在欧盟，油菜籽生产的是芥酸含量低、硫代葡萄糖苷含量低的00号油菜籽，因此欧洲菜籽油不含转基因成分，这使得欧盟菜籽油成为备受推崇的食用油。许多欧洲食品消费者更喜欢在欧洲生产的菜籽油，而不是其他油或其他来源的转基因植物油。
我们以法国为例
法国是欧盟仅次于德国的第二大植物油生产国，其粗植物油产量约为250万吨。该产品分为：油菜68%，葵花籽21%，大豆10%。在法国，97%的植物油生产来自其属地资源。每年，大约四分之三的种子在法国由种子破碎机加工，而种子破碎机是其主要客户。除大豆（贸易逆差）外，国民生产超过了油籽加工业的需求。2012年，法国油籽行业加工了610万吨种子，生产340万吨豆粕、250万吨原油和200万吨精炼油。菜籽油是法国用于食品和工业用途最广泛的油（68%）。在过去10年中，销售增长了三倍，2011年估计达到153.2万吨。食品级菜籽油（作为菜籽油采购或在农产品中加工）占这些销售的一半。新兴工业部门包括绿色化学、化妆品和制药工业。
● 过去20年来，全球油菜籽产量持续增长。它在2000年初的产量超过了棉籽，现在是仅次于大豆的第二大产油种子。主要生产国是中国、印度、加拿大和欧盟。在同一时期，油菜籽压榨量强劲增长，欧洲是这一扩张（生物柴油开发）的主要参与者，其次是加拿大和中国。世界油菜种子出口以加拿大为主，加拿大是迄今为止最大的出口国。日本是一个传统的进口国，而中国和欧盟是不太经常的买家。
●加拿大、德国、法国、波兰、丹麦、澳大利亚是世界上菜籽油的主要消费国，也是油菜的主要生产国，其中加拿大、法国、澳大利亚为世界菜籽油和菜籽油的出口做出了重要贡献。另一方面，由于传统的西方国家或欧洲国家普遍对转基因食品的健康存在质疑，许多国家近年来对油菜籽的自我需求大幅增加。菜籽油在世界石油消费结构中所占的比重越来越大。
●法国、德国、英国作为传统的欧洲国家，凭借先进的农业技术和高素质的专业专家，油籽产量逐年增加。
亚洲是油菜籽净进口国。典型的国家是中国和日本。中国每年进口约250 - 400万吨，日本每年也进口220万吨。
总之，欧洲菜籽油产量高，技术先进，全球对菜籽油的需求不断增加，具有良好的发展前景。此外，生物柴油的发展使菜籽油的生产和消费都有了显著的增长。随着这种石油的能源使用，在中国(中国对石油的需求为全球消费增加了2-3吨)、美国(每年增加1吨)和韩国，人们对这种石油的食品使用越来越感兴趣。因此，可以预期，需求将保持足够强劲，以维持欧洲菜籽油生产行业的持续发展。
